মুহাম্মদ নিজাম রচিত "তমসা নদীর তীরে" গল্পগ্রন্থটি ২০ টি গল্পের সমন্বয়ক। এই বইটি পড়ার আগ্রহ জন্মানোর ক্ষেত্রে বইয়ের নাম ও প্রচ্ছদ বেশ অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছে। এদিকটা বিবেচনা করলে বলা যায় লেখক নামকরণে সুকৌশলী ছিলেন।
বইয়ের নামটা দেখার পরই মনে হয়েছিল, সত্যিই কি তমসা নামে কোনো নদী আছে? কোথায় সেই নদী? কী হয়েছিল সেই নদীতে? এই প্রশ্নগুলো কৌতূহল উদ্দীপক হয়ে বইটি পড়তে আকর্ষণ জাগায়।

মন্দ মানুষ:
আসলেই কি কেউ মন্দ মানুষ হয়? নাকি জীবন, পরিস্থিতি বা সময়ের তোপে মানুষ হয়ে ওঠে মন্দ কিংবা ভালো? লেখক "তমসা নদীর তীরে" গল্পগ্রন্থের প্রথম গল্পটির নাম কেন 'মন্দ মানুষ" রেখেছেন? কে এই মন্দ মানুষ? বইয়ের প্রারম্ভে এমন একটা গল্প পাঠক আকর্ষণে বেশ সক্রিয়। গল্পকথকের ফুপাতো ভাই বদরুল মারা গেছে। যাকে সবাই কানা বদরুল বলেই ডাকত। কীভাবে সে মারা গেছে? কেন তাকে কানা বদরুল ডাকা হয়? গল্প কথক তাকেই মন্দ মানুষ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। গল্পের এক পর্যায়ে জানা যায় তার মন্দ মানুষ হয়ে ওঠার গল্প। এই গল্পটা শুরুর যে একটা চমক ছিল শেষ ফিনিশিংটায় এসে এক জায়গায় ম্লান হয়ে পড়ে।

প্রতিশোধ পয়গাম:
শঙ্কর মাঝির ঘুম ভাঙে মাহিন চৌধুরীর তিন ভোটের ব্যবধানে হেরে হার্ট অ্যাটাকে মৃত্যু দেখে। পরমুহূর্তেই বুঝা যায় গল্পের পটভূমি কিসের উপর দন্ডায়মান। গল্পের নির্বাচনী আমেজটা বেশ ভালোই ছিল। অতীত স্মৃতিচারণায় উঠে আসে শঙ্করের দাদার সাথে তার আন্তরিকতা ও দাদার মৃত্যু রহস্য। ঘটনাটা পড়তে গিয়ে মোচড় দিয়ে ওঠে আমার পাঠক হৃদয়। ভালোই লাগছিল গল্পটা। গল্প বইয়ের অংশ হলেও তাতে যদি জীবনের প্রতিচ্ছবি থেকে বিচ্যুত হয় তবে তা কেমন মেকি মনে হয়। এই গল্পের শেষটায় এসে ঠিক তেমনই মনে হয়েছিল। জীবনে কো-ইন্সিডেন্স হলেও জীবন এতটাও কি নাটকীয়?
এই গল্পের একটা কথা ভালো লেগেছে, "আমরা তো পতিত, আমাদের কান্নার কোনো রং নেই, বিলাপে সুর নেই।" কয়েকটা শব্দে কত কথা যেন জমে আছে!

যদি আমি রাজা হই:
কী ভাবছেন কোনো রূপকথার গল্প? যেখানে থাকবে কোনো রাজ্য, রাজা-রাণী আর প্রজা। না তেমন কিছু না হলেও অনেকটা তেমনই। গল্পের পটভূমি ছিল নির্বাচন ও দেশ যার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন জগলু চাচা নামক চরিত্রটি। তিনি ছাড়াও এই গল্পে ছিল আরও কায়েস ভাই, শাপলা। জগলু চাচার কথাগুলো আপাতদৃষ্টিতে ভাবতে গেলে বিরক্তির উদ্রেক ঘটালেও গভীরভাবে ভাবতে গেলে চেতনাবোধ জাগ্রত করে। তার ভাষ্যমতে, "রাষ্ট্রযন্ত্রটাকে যদি আরেকটু উদার, আরেকটু সাদাসিধা করা যেত তবে দেখতে সিংহাসন নিয়ে এত কাড়াকাড়ি হতো না।" গল্পটা মোটামুটি ভালোই লেগেছে।

ক্রসচেক:
"আমার খুব বিপদ। প্লিজ, আমাকে হেল্প করেন।"
গল্পের প্রারম্ভে মিমি যখন গল্পকথককে এমন কথা বলে তখন একটু নড়েচড়ে বসতে বাধ্য হই। কী ব্যাপার! কী বিপদ মেয়েটার? জানার আগ্রহ নিয়ে পাতা উল্টাই। ছোট একটা গল্প। যেন নিমিষেই শেষ হয়ে গেল! কী বিপদ ছিল মিমির? আমাদের যা কিছু দৃষ্টিগোচর হয় সব কি সত্যি হয়? কেন-ইবা লেখক গল্পের নামকরণ করলেন ক্রসচেক? জানতে হলে পড়তে হবে এই চমৎকার গল্পটি।

একই সঙ্গে একটি মসজিদ ও হাসপাতালে আগুন:
"পাক্কা মুসলমান কি-না জানি না। কিন্তু হাসপাতালের আগুনটা যে আগে নেভানো দরকার- এই শিক্ষা আমি মসজিদ থেকেই পেয়েছি।" কোনো নাস্তিক যখন একটা ইমোশনাল প্রশ্ন করে মুসলমানের ইমানদারিতা নিয়ে সংশয় সৃষ্টি করতে চায় তখন এমন একটা যুতসই উত্তরই যথেষ্ট। চোখের পলকে গল্পটা শেষ হয়ে গেলেও প্রাণ শীতল করে দেয় কথাগুলো।

প্রান্তিক:
ভিক্ষুক সগীর আলিকে কেন্দ্র করে গল্পের পটভূমি রচিত। তার কাছে খাবার এক উচ্চ মনোজাগতিক বিস্ময়। সগীর আলি ভিক্ষা করতে করতে স্মৃতির সমুদ্রে ঢিল পড়ে। পাঠককে নিয়ে যায় মুক্তিযুদ্ধ চলাকালীন মানুষের দুর্ভোগের দিনগুলোতে। তাই যুদ্ধের কথা শুনলেই মনে উদ্বেগ সৃষ্টি হয়, যুদ্ধ শুরু হলে সে চলবে কী করে? খাবে কী? এই গল্পটা ভালোই ছিল তবে কিছু জায়গায় মনে হয়েছে খাপছাড়া। লেখকের আরেকটু যত্ন হয়তো গল্পটাকে আরও উপভোগ্য করতে পারত।

ফিনিক্স:
one day someone is going to hold you so tight that all of your broken pieces will stick together."
পুরো গল্পটাকেই যেন প্রতিনিধিত্ব করেছে উক্ত বাক্যটি।
কোনো গাঞ্জাখোরের মুখে "জয়া আহসানের রেট কত?" কথাটা শুনে গল্পকথক বিস্মিত হলেও গাঞ্জাখোর পর্যায়ক্রমে তার প্রসঙ্গ পাল্টাতে থাকে। আসলে সে চাইছেটা কী? দুইবছর পর সেই মানুষটাই এসেছে অন্যরূপে। এ যেন ফিনিক্স পাখি! সে তার বিয়ের দাওয়াত দিতে এসেছিল। কিন্তু একটা মানুষের এরূপ পরিবর্তন কী করে হতে পারে? কী বা কে আছে এর পিছনে? এই গল্পটা বেশ ভালো লেগেছে। এই গল্পটা পড়ে মনে হয়েছে মানুষের চিন্তা বোধ বা আচরণকে চিরস্থায়ী বিবেচনা করে কখনও কাউকে বিচার করা উচিত নয়।

আজ রাতে যদি আমার মৃত্যু হয় মরে যাব মাইরি:
মধ্যরাতে নির্জন চরে কান্নার আওয়াজে ভয়ের চিহ্ন ফুটে উঠে আসর আলি ও তার সঙ্গীদের চোখেমুখে। ভয়কে সরিয়ে কান্নার উৎস খুঁজে পেয়ে তারা আরও বিস্মিত। কী দেখছে তারা! একটি বাচ্চা মেয়ে পড়ে আছে! কে এই মেয়ে? পরক্ষণেই গল্পটি মোড় নেয় অন্যদিকে। মনে হচ্ছিল শ্বাসরুদ্ধকর একটি গল্প পড়তে যাচ্ছি। কিন্তু গল্পের মোড় পাল্টাতেই পাঠক হিসেবে খেই হারিয়ে ফেলি। গল্পের ধারা পরিবর্তন হওয়ার একটা গতিপথ থাকে। কিন্তু লেখক সেই পথ হতে এতটাই সরে আসে যে গল্পটা পড়ার মুড হারিয়ে যায়। ঘটনাপুঞ্জের যুক্তকরণে হিসাব মিলছিল না কিছুতেই।

শাপভ্রষ্ট দেবী:
মান্টো নামক গল্প কথককে এক গোল্ড মেডেল পাওয়া আন্টি বলছিলেন গল্পের বইকে আউট বই বলে আখ্যায়িত করে বলেন এসব পড়ে নাকি ফায়দা নেই। এই গল্পের প্রারম্ভটা পড়ে মনে পড়ে যায় প্রায়শই আমিও এমন অযাচিত মন্তব্যের সম্মুখীন হই। সেসব মন্তব্য আমাকে টলাতে না পারলেও মান্টোকে ঠিকই পেরেছিল। কারণ? সে নাহয় বই পড়েই জানবেন। সিমরানকে ভালোবাসত মান্টো। সিমরান কি ভালোবাসত তাকে? হঠাৎই একদিন ঘটলো অঘটন। আত্মহত্যা করে সিমিরান? কিন্তু কেন? সে-ও কি আউটবই পড়ত নাকি না পড়ার কুফল? সমসাময়িক বিষয়ের দিকে আঙুল তুলে বেশ ভালোই ছিল গল্পটা।

নিরালোক রাজপুত্র:
মধ্যবিত্ত বা নিম্নবিত্ত পরিবারের কিছু ছেলে বোকা হয় কিছুটা কিন্তু চতুর নয়। তেমনই একজন ইরাজ। তার বোকামি অন্যদের হাসির খোরাক হলেও সে নিজহুণে একদিন বড় হয়ে উঠে। বোনকে ভালো খাবার, ভালো পরার জন্য তাগিদ দিলেও এখনও সে রয়ে যায় সেই আগেকার ইরাজ। তার এই আচরণই তাকে অন্যের চোখে বানায় নিরালোকের রাজপুত্র। খুব সাধারণ, সাবলীল এই গল্পটিও ভালো লাগার উদ্রেক ঘটায়।

ফিরে এসো মরিয়ম:
সত্যিকার অর্থেই এক ভদ্রলোক আলহাজ্ব বাবার সন্তান মরিয়ম। কিন্তু বিপথগামী হয়ে পড়ে সে। মরিয়ম থেকে মারিয়া হয়ে উড়নচণ্ডী দশা দেখায়। নানান চড়াই-উতরাই পেরিয়ে গল্পের নামকে সার্থকতা দিতে ফিরে আসবে কি মরিয়ম? আমাদের বর্তমান সমাজের প্রেক্ষাপটে দারুণ শিক্ষামূলক একটি গল্প।

বুদ্ধিবেশ্যা:
শব্দটা অদ্ভুত, তাই না? এই শব্দটিই যখন হয়ে উঠেছে গল্পের শিরোনাম তখন গল্পটি কেমন অদ্ভুত তা জানার আগ্রহেই পড়তে হয় "বুদ্ধিবেশ্যা"। গল্পের প্রারম্ভে ফু-আম্মা গল্পকথক তথা মান্টোকে আশীর্বাদ দেয়, " কুকুরের মতো ঘুম হবে তোর, পিঁপড়ার মতো শক্তি। ছিনালের মতো বুদ্ধি হবে ছিনালের মতো ভক্তি।" আপত্তিকর শব্দগুলো দেখে একটু নাক সিটকালেও পরে বুঝতে পারা যায় এর আসল ঘটনা। মান্টো কি এমন আশীর্বাদে উপকৃত হবে নাকি আমার মতোই নাক সিটকাবে? কে এই ফু-আম্মা?কেন সে এমন আশীর্বাদ দিলো মান্টোকে? জানতে হলে পড়তে হবে গল্পটি। আর পাঠ প্রতিক্রিয়া! সেটা নাহয় পড়ে নিজেই জানবেন।

প্রেম আসে না:
আঁখি আপু ও পাখি ভাইয়ার প্রেমটা ভালোই জমে উঠেছিল। কিন্তু হঠাৎই একদিন সম্পর্কের সুতোয় পড়ল টান। কী হবে গল্পের শেষ পরিণতি? গল্পকথক মান্টোর ভাষ্যমতে একটি শাশ্বত প্রেমের গল্প উঠে আসে পাঠক সম্মুখে। সম্পর্কের জটিল সমীকরণকে উপজীব্য করে বেশ উপভোগ্য ছিল গল্পটি।

পথভ্রষ্ট দেবু:
কে এই পথভ্রষ্ট দেবু? কেন সে পথভ্রষ্ট? লেখক কেন গল্পের এরূপ নামকরণ করলেন। জানতে হলে পড়তে হবে গল্পটা।

কভিড-১৯ এবং তৎসংলগ্ন গ্রামনামচা:
"লীমা আপু প্রেগন্যান্ট!"
গল্পের শুরুতে এমন একটা উক্তি পড়ে ভ্রু-কুচকে মাথায় কিছু প্রশ্ন নিয়ে পুনরায় পড়তে শুরু করি। কে এই লীমা আপু? তার প্রেগন্যান্সি নিয়ে গল্প শুরু করার রহস্য কী?
সত্যের পক্ষে দাঁড়ানো মানুষ গুটিকয়েক হলেও তাদের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো মানুষের অভাব হয় না। কোভিড-১৯ এর সময়কালীন এই গল্প। আতিক ভাই ছিলেন সত্যের পক্ষে। ফলশ্রুতিতে তাকে জাগতিক মিথ্যা জালে আটকানোর পায়তারা চলে। লীমা আপুর সাথে কী সম্পর্ক তার? আতিক ভাই কি পারবে সকল মিথ্যার জাল ভেদ করে বেরিয়ে যেতে? কী হবে গল্পের শেষ পরিণতি?

বাচ্চাকাচ্চা কোম্পানি লিমিটেড:
রওশন জামিলের মতো বদমেজাজি এক মেয়ের সাথে পরিচয় ঘটে গল্প কথকের। কোভিড-১৯ এর প্রেক্ষাপটে রচিত গল্পে কোয়ারান্টাইনে থাকাকালীন তাদের সম্পর্ক গড়ায় বিয়ের কথাবার্তা পর্যন্ত। তবে বিয়ে নিয়েও চলে দোলাচল। শেষ পর্যন্ত কি তাদের বিয়ে হবে? প্রথমে গল্প কথককে খুব স্ট্রিক্ট মনে হলেও লেখক তার চরিত্রটির স্বকীয়তা শেষ পর্যন্ত বজায় রাখতে পারেননি। গল্পের ফিনিশিংটা কেমন বাচ্চামো হয়ে গেল না?

যারা ভালোবেসেছিল:
কারা ভালোবেসেছিল? জানতে চান? কষ্ট করে পড়তে হবে বইটি। কিন্তু পাঠক হিসেবে আমি মৌলিকত্ব পাইনি। মনে উচ্ছিল একই বাঁশি বাজিয়ে লেখক ভালোবাসার সুর বাঁধছিলেন যা বিগত গল্পেও পড়ে এসেছি। হয়তো একটু ভিন্ন ছিল কিন্তু গতানুগতিক ধারার বাইরে যেতে পারেননি। তাই গল্পটি উপভোগ করার পরিবর্তে খানিক বিরক্ত হয়েছি।

মন্বন্তর:
বিগত গল্পের বিরক্ততে এই গল্পটা এড়িয়ে যেতে চেয়ে পড়তে গিয়ে বেশ ভালো লেগেছে। একটা ভিন্নধর্মী গল্প ও চরিত্রের সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়ে লেখক বইটি পড়ার প্রতি পাঠককে টার্ন নেওয়া হতে বিরত রাখতে পেরেছেন কিছুটা।

বাঘের উপর ঠাগ:
"তমসা নদীর তীরে" বইয়ের সবগুলো গল্পই যেখানে জীবনভিত্তিক সেখানে এই গল্পটা বেখাপ্পা মনে হয়েছে। কারণ গল্পটা ছিল কল্পকাহিনির মতো।

তমসা নদীর তীরে:
বইয়ের শিরোনাম যেই গল্পের উপর ভিত্তি করে সেই গল্পটি আমাকে প্রথমে টানছিল। ফলশ্রুতিতে "তমসা নদীর তীরে" গল্প দিয়েই এই বইটি পড়া শুরু করি। গল্পটা মোটামুটি ভালো লাগলেও আরও বেশি প্রত্যাশা ছিল। সেই জায়গা থেকে কিছুটা হতাশ হয়েছি। তবে হ্যাঁ পড়ে দেখতে পারেন আপনার হয়তো ভালো লেগে যাবে।

কিছু কথা:
যখন "তমসা নদীর তীরে" বইয়ের প্রচ্ছদটি দেখি বেশ ভালো লাগে। সবটাই মোটামুটি ঠিক ছিল কিন্তু একজন পাঠক হিসেবে মনে হয়েছে লেখকের অবয়বটি না দিলে হয়তো আরও বেশি ভালো লাগত।
বইয়ের সম্পাদনায় বেশকিছু ত্রুটি রয়েছে। সময় স্বল্পতার কারণে তা উল্লেখ করতে না পারলেও লেখকের প্রতি অনুরোধ রইল পরবর্তী সংস্করণে তা দেখবেন।
উপন্যাস পড়তে বেশি ভালো লাগলেও গল্পগ্রন্থ পড়ায় আরও বেশি উপভোগ্য হয়। কারণ গল্পগ্রন্থে বৈচিত্র্যময়তা থাকে। অনেক চরিত্রের সাথে পরিচয় ঘটে। ভিন্ন ভিন্ন জীবনের গল্প থাকে, ভিন্ন স্বাদে পাঠকের রুচি বাড়িয়ে তুলতে সক্ষম হয়। কিন্তু "তমসা নদীর তীরে" বইটিতে ২০ টি গল্প থাকলেও বৈচিত্র্যময়তা কম ছিল। কিছু গল্প পুরো হতাশ করেছে যা অনাকাঙ্ক্ষিত। তবে হ্যাঁ কিছু গল্প ছিল বেশ উপভোগ্য।

জেনে নিই:
বইয়ের নাম: তমসা নদীর তীরে
লেখক: মুহম্মদ নিজাম
প্রকাশনী: বায়ান্ন ('৫২)
মুদ্রিত মূল্য: ৩০২৳